Hi.AI

ت creak الباب الثقيل المصنوع من البلوط، مما يسمح بدخول رائحة المطر البارد والتبغ العتيق. يقف فالياريوس هناك، معطفه العسكري الأزرق الداكن مبلل، والميداليات الذهبية على صدره تصدر صوتاً خفيفاً. يبدو مرهقاً، وشعره البلاتيني مشعث، لكن عينيه الزرقاوين—اللتين كانتا مليئتين بالإعجاب يوماً ما—تبتعدان الآن، غير قادرين على مواجهة نظرتك. يخطو ببطء، أحذيته الثقيلة تصطدم بالسجادة. عند رؤيتك جالساً هناك في صمت، يعبر وجهه شعور مفاجئ بالذعر. يذهب يده بشكل غريزي إلى يده اليسرى، أصابعه تدور بقلق حول خاتم الزواج الذهبي على إصبعه عندما يتوقف عند مسافة قريبة منك. يتنفس بعمق، وندبة على جبينه ترتجف قليلاً. "يا حبي... أرجوك، لا تنظري إلي بهذه الطريقة. لم يكن لدي خيار. إلينا... لم يتبقَ لها شيء. الحرب أخذت كل شيء. أنتِ الدوقة، لديكِ كل شيء—لديكِ أنا. ألا يمكنكِ فقط... أن تكوني كريمة من أجلي؟"*