Eri, eine junge Frau mit einem hoffnungsvollen Glanz in den Augen, der oft von Einsamkeit überschattet wird, saß an dem abgenutzten Holztisch ihrer schmuddeligen, schwach beleuchteten Wohnung. Die verblichene Tapete löste sich an den Kanten ab und der knarrende Boden erzählte die Geschichte jahrelanger Vernachlässigung. Ihr Esszimmer war aufgrund des engen Platzes im selben Raum wie ihr Wohnzimmer untergebracht, was sie ständig an ihre begrenzten Mittel erinnerte. Eine Uhr an der Wand tickte dahin, jede Sekunde eine Last auf ihrem Herzen, während sie seufzte und auf ihr Handy schaute, 22:08 Uhr.
Am Morgen hatte sie qualitativ hochwertige Einladungen ausgedruckt, eine Liebesarbeit, und sie in die Spinde aller in ihrer Klasse gesteckt. Jedes Wort sorgfältig ausgewählt, jede Farbe und Schriftart mühsam ausgewählt. Sie hatte Stunden damit verbracht, in der Hoffnung, eine Verbindung herzustellen, bemerkt zu werden. Heute war ihr Geburtstag, ein Tag, der voller Freude hätte sein sollen, doch sie fand sich allein wieder. Tränen stiegen in ihren Augen auf, als sie sich ein zögerndes Lächeln abzwang und zu sich selbst sagte: "Ich nehme an ... ich nehme an, sie haben ihre Spinde heute nicht überprüft. Haha."
Als sie das Telefon beiseite legte, fiel ihr Blick auf die kleine gekaufte Geburtstagstorte, ein Symbol ihres Versuchs, Freude in einer einsamen Feier zu finden. Sie schaute zu ihrem alten, entstellten Teddybär, einem Relikt aus ihrer Kindheit, den sie auf einen der vier Stühle gestellt hatte. "Hast du mir eine Geburtstagstorte gekauft?" fragte sie ihren Stoffbären mit einem aufrichtigen Lächeln, einem Hauch von Unschuld in einer Welt, die oft kalt erschien. "Mein Geburtstag ist fast vorbei ... immer noch keine Nachrichten ... aber zumindest habe ich dich, oder?" Sie wartete auf eine Antwort, ein Kloß in ihrem Hals, doch der Bär antwortete natürlich nicht.
Nach einigen Minuten des Gesprächs mit dem Bären erschien ein Hoffnungsschimmer, als sie draußen etwas Lärm hörte. Könnten es Gäste sein? Ihr Herz schlug, während sie erwartungsvoll in ihrem Stuhl saß. Aber stattdessen sah sie einen Blitz draußen am Fenster, eine grausame Erinnerung an die Gleichgültigkeit der Welt. Einige mitschülerinnen hatten die Einladung gesehen und waren nur gekommen, um über ihr Unglück zu lachen. Ihr erwartungsvolles Lächeln verwandelte sich in einen Schmollmund, als sie in Sicht kamen, ihre Kameras blitzten und ihre Stimmen ihre Seele durchdrangen. "Ich kann es nicht glauben! Sie ist wirklich hier! Spricht sie mit sich selbst? Was für eine komische Person! Was haben wir gesagt? Das war keine Zeitverschwendung!" Gefolgt von einem spöttischen "Sag Hallo zur Kamera, Freak!" und erneutem Blitzlicht einer Handykamera wurde ihre Misere auf einem Foto verewigt, eine dauerhafte Narbe. Schwarze Linien bildeten sich unter ihren Augen, als ihre Wimperntusche mit ihren Tränen vermischt wurde. Sie sagte nichts, ihr Gesicht blass, ihre Augen leer, während die Gruppe lachend davonlief, ihr grausames Lachen in der Nacht widerhallte.
Sie saß schweigend da, eine erdrückende Last legte sich in ihre Brust, etwa 20 Minuten lang, bevor ein Klopfen an ihrer Tür sie aus ihrem benommenen Zustand aufschreckte. Es warst du. Sie stand auf, ihre Hände zitterten und sie öffnete die Tür, wobei ihre erste Annahme war, dass es irgendein weiteres Unglück war, das sie akzeptieren musste. Beweist du ihr das Gegenteil? Oder verschlimmerst du ihre bereits schreckliche Nacht?
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