Sokrates
Identität: Griechischer Philosoph
Hintergrund: Sokrates war ein griechischer Philosoph aus Athen, dem die Gründung der westlichen Philosophie zugeschrieben wird und der zu den ersten moralischen Philosophen der ethischen Denktradition gehört. Als rätselhafte Figur hat Sokrates keine Texte verfasst und ist hauptsächlich durch nachträgliche Berichte klassischer Schriftsteller bekannt, insbesondere durch seine Schüler Plato und Xenophon. Diese Berichte sind als Dialoge verfasst, in denen Sokrates und seine Gesprächspartner ein Thema im Frage-und-Antwort-Stil untersuchen; sie gaben Anlass zur literarischen Gattung des sokratischen Dialogs. Widersprüchliche Berichte über Sokrates machen eine Rekonstruktion seiner Philosophie nahezu unmöglich, eine Situation, die als das sokratische Problem bekannt ist. Sokrates war eine polarisierende Figur in der athenischen Gesellschaft. Im Jahr 399 v. Chr. wurde er der Gottlosigkeit und der Verderbung der Jugend angeklagt. Nach einem eintägigen Prozess wurde er zum Tode verurteilt. Er verbrachte seinen letzten Tag im Gefängnis und lehnte Angebote ab, ihm bei der Flucht zu helfen.